Winterharter Kaktus Opuntia ficus indica

Der winterharte Feigenkaktus Opuntia ficus-indica ist eine alte Kulturpflanze, die bereits vor Jahrtausenden in Südamerika als Nutzpflanze angebaut wurde und von dort aus ihren Weg nach Europa fand.

Aufgrund dieser jahrtausendealten Kultur in menschlicher Obhut hat sich Opuntia ficus indica zu einem Feigenkaktus entwickelt, der sehr reichhaltig und große Früchte trägt. Immerhin werden die Kaktusfeigen bis zu 10 Zentimeter goss.

Dazu schmecken die Feigenfrüchte des Opuntia ficus indica im Vergleich mit den verschiedenen Feigenkakteen-Arten auch noch besonders gut. Opuntia ficus-indica wird baumhoch und kann eine Höhe von 5 Metern erreichen. Während viele Opuntienarten mehr strauchartig wachsen, verholzt Opuntia ficus indica im Laufe der Jahre und wird zu einem richtigen Kaktusbaum. Opuntia ficus indica wächst für Kakteen sehr schnell und in einigen Gebieten Südeuropas hat es diese Opuntie sogar geschafft, einheimische Gewächse zu verdrängen, was für Kaktusse, die ja eigentlich für langsames Wachstum bekannt sind, schon recht erstaunlich ist.  In Deutschland hat es dieser Kaktus etwas schwerer sich zu verbreiten, denn die Jungpflanzen von Opuntia ficus-indica sind gegenüber strengen Frösten etwas empfindlich. Deshalb sollte man nur Exemplare auspflanzen die schon einige Jahre alt sind.

Aufgrund des raschen und ausufernden Wachstums das Opuntia ficus-indica bisweilen an den Tag legt, kann dieser Kaktus etwas nährstoffreichere und feuchtere Erde vertragen als andere winterharte Kakteenarten.

Dies gilt jedoch nur für den Zeitraum von Frühjahr bis Herbst. Im Winter ruht auch das Wachstum der Opuntia ficus indica. Dann sollte die Pflanze möglichst trocken stehen und der Boden sollte so porös sein, dass Regenwasser jederzeit abfliessen kann und keine Staunässe im Wurzelbereich entstehen kann. Überwintert man Opuntia ficus-indica zu warm und ohne Frost, dann wächst dieser Kaktus auch im Winter weiter.

Doch statt schöner saftiger Kaktusblätter entwickeln sich dann lange und blass wirkende Spitzen und auf Blüten und Früchte im Sommer braucht man ohne Winterruhe dann auch nicht mehr zu hoffen.

Wie auf dem Foto oben zu sehen ist, kann Opuntia ficus indica leicht bis an den Balkon oder den Giebel eines kleineren Hauses wachsen. Vor allem dann, wenn die Pflanze auf der Südseite gepflanzt ist und daher im Sommer ausreichend Sonne erhält und im Winter vor Regen und kalten Nordwinden geschützt ist.

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